RIP NEES
Hoe profvoetballers denken en doen. Zie op YouTube, waar de filmpjes met duels tussen de bikkelharde Johan Neeskens en de steenharde Willem van Hanegem ineens weer actueel zijn. Het waren maten in het Nederlands elftal en stoïcijnse, maar ook niets ontziende opponenten van elkaar tijdens wedstrijden van Ajax tegen Feijenoord. De plotseling overleden Nees is mede daarom zo geliefd bij de Nederlandse voetballiefhebbers die hem nog meegemaakt hebben als speler. Hij kon uitdelen, maar ook ontvangen. Overal in de media wordt hij geroemd; als voetballer en ook als mens.De onverzettelijke noemt Bert Wagendorp hem in De Volkskrant, een onbetwist idool roept een Spaanse krant, een van de beste voetballers ooit, zei Van Hanegem, een legende, schreef Folha Sao Paulo.
De stoere middenvelder met de bakkebaarden deed het ook goed bij de vrouwen. Mijn vrouw plakte als tiener vier plakboeken vol met knipsel-foto’s van Neeskens en toen haar vader haar op een zomerse morgen vertelde dat de Telegraaf een trouwfoto van de Nees had gepubliceerd, had ze een slechte dag, zo vertelde ze. Ze wist zelfs de naam van de bruid nog. ‘Marian Schuphof. Donkere krullen.’
Ikzelf herinner me nog een oefenwedstrijd van de amateurs van de vvOldenzaal tegen Ajax in juli 1971. Dat gebeurde op de historische grond van sportpark ’t Heuveltje. Ajax had enkele weken eerder voor de eerste keer de Europa Cup I gewonnen. Ex-prof Wolfram Arnthof was stopper bij Oldenzaal en was als 34-jarige leeftijd de rustige, ervaren stuurman van het team. Vlak voor onze ogen kreeg hij tijdens een fel kopduel met Johan Neeskens een elleboog op zijn neus en moest de wedstrijd staken. Ook in een oefenduel was de Nees meedogenloos. Gebroken, luidde de snelle diagnose. De zeer kwalijke, geheel onnodige actie van Neeskens zette echter geen kwaad bloed bij Arnthof. ‘Dan had ik maar geen voetballer moeten worden’, zei hij nuchter. Zo denken veel profvoetballers. Het zijn de jongens die mede daardoor geliefd zijn bij de mensen.
